Σε ένα ξεχωριστό βράδυ για το μπάσκετ της Νάουσας, ο Νίκος Νικολαΐδης, νεαρός διαιτητής έκανε το ντεμπούτο του σε αγώνα Stoiximan Basket League, σφυρίζοντας έναν αγώνα υψηλού επιπέδου μεταξύ του ΠΑΟΚ και του Κολοσσού Ρόδου.
Η συγκεκριμένη αναμέτρηση, που διεξήχθη στην PAOK Sports Arena, χαρακτηρίστηκε από έντονο ρυθμό και ανταγωνισμό, με τον ΠΑΟΚ να επικρατεί τελικά με 82–70. Στην τριάδα των διαιτητών που ορίστηκαν για το παιχνίδι, εκτός από τον διεθνή Γιώργο Πουρσανίδη και τον Νίκο Σκανδαλάκη, ήταν και ο Νίκος Νικολαΐδης, ο οποίος για πρώτη φορά κλήθηκε να διευθύνει σε επίπεδο Α1 κατηγορίας.
Για τον Νικολαΐδη, αυτή η ανάθεση αποτελεί ουσιαστικό σταθμό στην καριέρα του: η μετάβαση από τα εθνικά πρωταθλήματα και τα χαμηλότερα επίπεδα διαιτησίας σε έναν αγώνα της κορυφαίας κατηγορίας του ελληνικού μπάσκετ είναι μια στιγμή που σηματοδοτεί την εμπιστοσύνη της Ομοσπονδίας και των αρμόδιων ορισμών στον ίδιο. Η παρουσία του σ’ έναν αγώνα τόσο υψηλής έντασης και με την πίεση που συνοδεύει τον ΠΑΟΚ – Κολοσσό δείχνει ότι ανοίγει πλέον ο δρόμος για περισσότερες συμμετοχές του σε κορυφαία ματς της Basket League στο μέλλον.
Ο Νίκος έχει δουλέψει σκληρά για να φτάσει σε αυτό το επίπεδο, συνδυάζοντας τη γνώση των κανονισμών με πρακτική εμπειρία σε αγώνες χαμηλότερης κατηγορίας.
Παρά το νεαρό της ηλικίας του και την «πρώτη» σε επίπεδο Basket League, ο Νικολαΐδης έδειξε αυτοπεποίθηση και αποφασιστικότητα, χαρακτηριστικά που χρειάζεται ένας διαιτητής στα μεγάλα παιχνίδια με ένταση και απαιτήσεις. Η επιλογή του για αυτό το παιχνίδι είναι επίσης δείγμα των προσδοκιών που υπάρχουν για την εξέλιξή του στην ελληνική διαιτησία μπάσκετ.
